三母魂第十八章 柳暗花明

                                                              诗云：

接过姐姐撑家棒，三母精神继发扬。

操劳终生心血尽，秀奶安息在京桑。

    “山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”芝芸去世后的第三天，芝娴带着三岁的次子，怀着三个月的小儿子，风尘仆仆地从荷泽赶了回来。她径直来到芝芸的坟前，自己没有早点回来，与姐姐见上最后一面。痛哭失声，悔恨芝娴的归来，如同一束光，照亮了这个濒临绝境的家庭，带来了生机与希望。

    面对满头花白的母亲和姐姐芝芸留下的三个未成年孩子，芝娴心潮起伏，悲痛不已。她对母亲秀织说：“娘，女儿不孝，为了革命，为了人民的解放，十多年没在您身边尽孝，全靠姐姐照顾您，实在愧对您和姐姐。因为女儿是共产党的人，为了防止反动派加害亲人，所以一直没敢往家里写信。但女儿从未忘记这个家，梦中常回想起这里。”秀织含泪说道：“闺女，这么多年没你的消息，娘又想又担心。现在你能平安回来，谢天谢地，太好了！这些年，为了全家活命，抚养好三个孩子，全靠你姐苦撑着。如今你姐突然走了，我们这一老三小可怎么过？”说着，又哭了起来。芝娴劝慰道：“娘，您要保重身体，别太伤心。姐姐走了，还有我呢！姐姐的孩子，就是我的孩子。现在解放了，人民当家做主了，女儿一定会想个好办法，让苦日子过去。”

    秀织又问起芝娴这些年的情况，以及与她一同出去的那五个人的下落。芝娴说：“女儿参加革命，早就把生死置之度外，一心为了民族的生存、穷人的翻身，早日解放全中国，建设一个美满幸福的新国家。十几年来，女儿转战晋冀鲁豫等地，与日寇和国民党反动派进行了无数次的殊死战斗。也许是女儿命大，竟奇迹般地活了下来。至于那五个人，有两个英勇战死，是烈士；一个当了逃兵，一个当了叛徒，只有我和另一个人坚持下来，幸存至今。革命本就是大浪淘沙，这样的结局并不奇怪。”

    说到这里，芝娴突然想起了一件终生难忘的奇事。她对母亲说：“娘，您还记得九年前，也就是一九三九年秋天，在山西战场上，我遇到了被称为‘武秀’‘武怪’的六姨秀英吗？她还救了我和大女儿两条命。当时，我怀着即将临产的大女儿，刚刚摆脱日寇大扫荡的包围圈，在荒郊野外的草丛中生产了。就在危急时刻，一个四十岁左右的女游击队长出现了。她是听到孩子的哭声，带着几个女游击队员过来的。她迅速帮我处理好脐带，弄了个临时担架，盖上她们脱下的外衣，把我们母女抬到附近村子一个老乡家里。在聊天中，我才知道这个女游击队长竟是我的六姨秀英，我们彼此惊喜异常，都流下了眼泪。我向六姨述说了家中的情况，她对道祥爷爷和娲兰婆婆的去世深感哀痛，感慨万千，并表示等革命胜利后，一定回家给爹娘上坟。据六姨说，她在老家除霸一年后，就到了晋陕冀等地，后来加入了共产党，当了地方上的游击队长。她作战机智勇敢，让敌人闻风丧胆。又因为她练就了一手好枪法，被人们称为‘神枪英姑’。但我们只在一起待了两天就分别了。她去参加另一次战斗，而我在几天后把刚出生一周的大女儿托付给一个农妇，也追赶部队去了。直到去年，我们才把大女儿找回来，她已经八岁了，至今仍对我们有些陌生。至于六姨秀英，这些年来我们多方打听，也未得知她的下落。六姨有一双儿女，丈夫是八路军干部。如果六姨还活着，说不定将来还能再见面。”秀织听后，眼中含泪，既高兴又感慨地说：“我这个最小的妹妹，你娲兰婆婆临终前还牵挂着她。但愿她还活着，我们还能再见。”

    芝娴的归来，惊动了众亲邻，大家都想看看这位女红军、女八路，前来秀织家的人络绎不绝。芝娴热情接待，积极解答大家的疑问，向他们介绍了老解放区的情况，宣传了当前的形势和党的方针政策。

    这天，马村宋二秀才的大女儿云花，陪着父亲宋二秀才和龙村的伯父宋大秀才，也来到秀织家看望芝娴。云花是地下共产党员，解放后在邻县工作，年近五旬，为人和善。落座献茶后，云花说道：“今天我陪着父亲和伯父，特来看望二姨和芝娴妹妹。芝芸妹妹去世，我们都很难过。但芝娴妹妹归来，我们又真是喜出望外。我那个不争气的国民党员妹妹冰花，在淮海战役结束后，一个人从战场上失魂落魄地逃了回来，整天把自己关在房里，不愿见人。过去我怎么劝她也不听，现在后悔莫及。冰花过去没少欺负芝娴妹妹，现在则羞于来见芝娴妹妹。二姨和芝娴妹妹就算气恨她甚至打她一顿，也不为过。”芝娴听后，坦然笑道：“云花姐，咱们共产党人以解放全人类为己任，绝不会计较个人恩怨。过去的事情就让它过去吧，我们决不会耿耿于怀。冰花姐能脱离蒋匪帮回来就好，相信在云花姐的帮助下，她一定能转变立场，洗心革面，在新中国的建设中，做一些对人民有益的工作。”这时，年届七十的宋二秀才听了芝娴的一番话，神情激动地说：“你们共产党人真是宽宏大量，宰相肚里能撑船。这才是得民心者得天下，我算是真切地理解了共产党胜利的真谛。我那女儿冰花过去走错了路，我这当父亲的也有责任。她过去对不起你们，还请你们能够原谅。”

    忙过几天亲友和乡邻们的来访后，这天夜里，芝娴开始认真思考如何解救家里的困境。她思绪万千，久久不能入睡，又浮想联翩，回忆起自己的过去。父亲泽法去世早，比她大十一岁的姐姐芝芸从小就十分关爱她，不仅鼓励支持她上学，还经常给她做针线活。她的衣、被、鞋、帽，基本上都是姐姐亲手缝制的。在她被人诬陷吞金治病期间，姐姐更是昼夜守在她的身边，一边劝慰一边伺候汤药。尤其是在她参加革命的十余年间，母亲秀织全靠姐姐照顾。想到这儿，芝娴看着手上参加革命时姐姐送给她的金戒指，又拿起姐姐临终前在病中亲手给她织的毛衣，不禁感慨万分，热泪盈眶。她想，姐姐对她真是太好了，已远远超出了手足之情。于是，她的眼泪忍不住像断线的珍珠一样，扑簌簌地掉了下来，湿透了衣襟。她下定决心，一定要挽救这个濒临绝境的家，继承姐姐的遗愿，照顾好母亲和姐姐的三个孩子。但她清楚地知道，要做到这些，谈何容易？面临着重重困难。因为，她自己也有一群孩子，当时又是吃供给制，不仅没有余钱，每年还要吃多半年粗粮，并且她正准备调往北京，工作生活现在尚不稳定。最后，她经过再三考虑，终于想出了一个逐步解决家里困境的办法。

    次日，芝娴对母亲说：“娘，现在刚解放，社会尚不安定，咱家的困难，也不是一下子就能解决的。但是，请娘放心，女儿会不懈地努力，使家里的困难逐步得到解决。女儿的打算是：先把佩青带出去参加革命，不仅让他自立有前途，往后也可帮帮家里。再者，等我调到北京后，设法把您和雪莲、念青接到北京。女儿的这个安排，不知娘意下如何？”秀织深情地说：“这个安排虽好，但也太难为闺女了。闺女也有一群孩子，生活并不宽裕，如果再添上我们这几口，就太增加闺女的负担了。”芝娴说：“娘不必多虑，咱就这么定了。”

    春节后，一九四九年二月，芝娴带着佩青，乘火车到开封，又换乘汽马车，返回荷泽。离家时，秀织及众亲邻把他们送到村口。源济对芝娴说：“你放心走吧，娘和孩子们我和苦妮儿会常来照看的。”互道珍重后，大家依依惜别。当月，佩青考入行署干校，过上了军事共产主义生活。半年毕业后，佩青被分配到位于新乡的平原省某局工作。年底，芝娴调到北京中央某部工作。一九五一年，念青来到芝娴家，在北京上初中。雪莲初中毕业后，于一九五二年上半年，参加了解放军，当了一名卫生员。雪莲参军后，佩青先把秀织接到自己工作的地方住了几个月，然后又将秀织送到北京芝娴家。秀织在进京前又返回偃师老家，卖了三亩地，剩下的几亩托付给亲友耕种。秀织进京后，把卖地所得的钱，交给了芝娴。一九五二年底，平原省撤销后，佩青也调到了北京中央某部属单位工作。

    一九五二年，由供给制过渡到薪金制后，佩青月薪虽只有五十元，但他除了供给家人外，宁肯自己清苦，每年还要给老家的惜花表姨家寄两次钱，以资助其子女上学之用。

    一九五四年，念青以优异成绩初中毕业。为了减轻芝娴家的负担，他忍痛放弃上高中进而升大学的机会，选择上了一所中专学校，由学校包吃包住包学费。

    一九五四年，秀织最小的妹妹，即被称为“武秀”“武怪”的六妹吉秀英，在离家出走三十年后，与丈夫带着女儿，经过长途跋涉，从大西南进京来到芝娴家，与秀织进行了见面。老姐妹先是激动地抱头痛哭了一场，后又亲切地畅叙阔别情况。秀英的游击队在解放战争时加入了解放军序列，并参加了渡江战役，一直打到大西南。解放后，秀英转业到地方上搞经济建设工作。这次，她与丈夫带着女儿先回到老家偃师，到爹娘坟上祭拜了道祥、祸兰老夫妻。又见了大姐秀珠和三姐秀桃的家人，这时秀珠和秀桃已经去世。又去龙村看望了五姐秀菊，后进京看望二姐秀织。在京期间，秀英一家人受到了芝娴全家的热情接待。在秀织、芝娴和佩青、念青的陪同下，畅游了颐和园、故宫和长城等名胜古迹。他们在京待了一周后，又返回了大西南。

    一九五五年，秀织因心脏病医治无效，在北京去世，享年七十二岁。佩青、雪莲、念青嚎啕大哭，芝娴全家也都很悲痛。芝娴把秀织葬在北京西郊第一公墓，并立碑纪念。五年后，佩青、念青准备把秀织往老家迁葬时，遗憾的是公墓已平，而之前又未接到通知，遗骨已无处找寻。于是，这个饱经沧桑的普通传奇女性，在告别了苦辣酸甜的一生后，就永远长眠在京都的土地上了。